みなさん、こんにちは。美味しいことと楽しいことが大好きな、臼杵のちずです。
今回は臼杵城址（臼杵公園）で毎年行われる桜まつりに行ってきましたので、そのご紹介をしていきます。コロナ渦で、新しい生活様式の中でも桜祭りを楽しむことができました。長引いているステイホーム、リモートワークなどのリフレッシュにぴったりなイベントだと私は感じました。2022年には、より多くの人に遊びに来て欲しいと思います。臼杵城址には、1000本近くの桜が植えられていて、大分県でも有名な桜の名所になっています。ぜひ、県外からも足を運んでいただいても、満足していただけるはずです！！では、最後までお付き合いください。
臼杵の桜まつりの開催時期〜2021・2022年〜
臼杵の桜まつりは、毎年3月の最後の週の金曜日から4月の第一週目の日曜日にかけて行われます。2021年は３月２６日（金）から４月４日まで行われます。ちなみに２０２２年は３月２５日から４月３日までだと思います。これは予定なので分かり次第また皆さんにお知らせしたいと思います。私たちが小さい頃は桜祭りは4月の1日から10日までと決まっていましたが今は桜の時期が早くなったので3月の松の週からに変更になりました桜祭り中は夜9時までライトアップがされています。
臼杵桜まつりの見どころ。県外からも行く価値がある！
臼杵城址公園の登り口は4箇所あります。まずは、古橋口。ここは臼杵市の中心部に登り口があります。登り口にはお堀があり、お堀を渡ったらすぐに大きな桜の木があります。これがかなり立派な大きさで、さぁ、この先もキレイな桜がたくさん咲いているんだろうなと期待が持てます
登り始めると結構急な坂道があり、100メートルくらい登ったところに、桜の木が数本並んでいます。片方だけなのでトンネルとまでは行きませんがとてもキレイに見ることができます。
大手門をくぐると、左側には梅の木が植えられいます。2月頃には白や赤の梅の花がキレイに咲きます。
その先には左右にずっと桜並木が続いています。その並木を通り過ぎるとグラウンドが広がります
グラウンドの北側には屋台が並びます。ワクワクしますよね。屋台って。何を買おうかなぁ〜って。焼きそば、箸巻き、クレープ、フルーツ飴、ポテトフライ、イカ焼き、カラフルなドリンク、焼き鳥、くじ引きなどが並びます。
昨年はコロナウイルス対策として、開催されませんでしたが、今年は花見客と屋台のお店にちゃんと感染予防対策がされていました。品物の受け渡し口だけが隙間が空いていました。そして、屋台では現金でお支払いと思っていたら、PayPayが使えるお店が増えていました。これも感染予防の１つですよね。
桜まつり開催中、2度の週末があります。土日には、イベントがあります。グラウンドにはステージが設置されていて、地元のダンスチームのパフォーマンスなど地域密着のイベントですが、みんなが楽しめるイベントになっています。
グラウンドを抜けると、その先は桜だらけです。お花見が出来るような広場があります。以前はその広場に昼も夜も、所狭しと花見客がシートを敷いて宴会をしていたり、バーベキューコンロを持ってきて、バーベキューをしたりして賑わっていましたが、2021年の桜まつりでは、閑散としていました。広場で上を見上げると桜と空しか見えない、とても幻想的な世界が広がっています。
広場を抜けると、臼杵城址の東側の端です。そこからは桜と臼杵が見れます。臼杵湾には津久見島というおにぎり型の島が浮いています。臼杵市民はこの津久見島が大好きです。私の感覚ではそう思っています。空気が澄んでるときには、四国の山並みも見えます。春は霞んでいることが多く、なかなか見えませんが…雨上がりは結構見えることが多いです。
臼杵城址（臼杵公園）でのお花見の注意点
臼杵城址桜まつり実行委員会では花見客に注意喚起をしていました。
お花見の注意点（楽しくお花見をするために以下のことを守りましょう！）
①お花見は短時間で
②会話時のマスク着用
③大声での会話は控える
④会食は２０時まで
⑤お互いの距離を置く
⑥席の移動はしない
今年はコロナ禍での花見を楽しむための注意喚起でしたが、来年になるとまた注意点も変化してくるかもしれません。
桜まつりに車で行く方向け。駐車場はどこに？
桜まつり期間中は、臼杵公園内に車の乗り入れは利用できません。
その代わりに臨時駐車場があります。どちらも臼杵警察署前から上がることが出来ます。臼杵市役所駐車場 無料（徒歩10分くらい）。臼杵市中央公民館 無料（徒歩４分くらい）
古橋口から最寄りの駐車場は市営下屋敷前駐車場 有料
今橋口からの最寄りの駐車場はありません。しかし、イベントがないときは、こちらから公園内に車の乗り込みが可能です。
まとめ
臼杵城址（臼杵公園）は臼杵市民の憩いの場であり、桜と言えば臼杵城址（臼杵公園）と言われるほどの桜の名所でもあります。桜の時期が終わっても、緑やツツジを楽しむことも出来ます。いろんな季節の臼杵城址（臼杵公園）をお楽しみいただければと思います。私は毎日犬の散歩を臼杵城址（臼杵公園）に行っています。
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